Als we dit schrijven woont Sabrina Stultiens in het Limburgse Meijel. Ze wordt door de Limburgers dan ook vaak trots als een van hun geclaimd, bijvoorbeeld door haar te kronen tot Limburgse Wielrenster van het jaar 2021, maar -sorry Limburg!- ze is toch echt in Helmond geboren. Dat was in juli 1993.
Sabrina Stultiens boekte haar eerste overwinningen als junior al in 2007, het jaar waarin ze als veldrijdster 2 wedstrijden won. In de jaren daarna behaalde ze de ene na de andere podiumplaats; de eerste jaren steeds als veldrijdster. In 2013 werd ze bijvoorbeeld 2de bij het EK Veldrijden, maar vanaf dat jaar stond ze opeens ook regelmatig op het podium bij wegwedstrijden.
Wat heet: in 2014 werd ze niet alleen Europees kampioen veldrijden, maar ook Europees kampioen op de weg. In Zwitserland nog wel , want ook in de bergen kan ze uitstekend uit de voeten.
En ploegentijdritten liggen de veelzijdige Stultiens ook wel: in 2017 werd ze in die discipline, in een ploeg met ook Ellen van Dijk en Lucinda Brand, immers wereldkampioene.
Onderuit
In september 2018 ging het helaas heel erg mis: tijdens de voorbereidingen op de Tour de l’Ardèche ging Sabrina keihard onderuit. Een zware hersenschudding was het gevolg, volledige genezing liet erg lang op zich wachten, en pas anderhalf jaar later, in maart 2020, kon ze voor het eerst weer een wedstrijd rijden. Geen erg prestigieuze, maar ze won hem wel! 2020 Was ook het jaar dat corona wild om zich heensloeg. Veel belangrijke wedstrijden gingen daarom niet door. Sabrina’s meest aansprekende prestatie dat jaar was wellicht de 5de plaats in de zware Ronde van Emilia.
Ook in 2021 was Stultiens nog niet helemaal de oude. Haar beste prestatie dat jaar was een 4de plaats in de lastige Clásica San Sebastián: achter winnares Annemiek van Vleuten, maar vóór iemand als Ellen van Dijk.
Voor haar team is dat allemaal niet zo’n probleem: Hun vertrouwen in Stultiens is ongebroken en haar contract werd in 2021 gewoon verlengd. Ach: zoals de op dit moment (Februari 2022) 28-jarige Stultiens het zelf zegt: heel veel wielrennende vrouwen zijn pas na hun 30ste op hun best. Sabrina heeft dus nog wel even de tijd…
